Incident dans le train pour Nara

Un incident a perturbé notre voyage en train vers Nara : une dame a partiellement renversé sa bouteille d'eau. Heureusement, elle est allé le signaler au conducteur du train, qui lui a demander d'aller le signaler à quelqu'un d'autre à l'autre bout du train (sûrement un contrôleur), qui a fait le nécessaire pour qu'à l'arrêt suivant, une équipe de 4 mecs vienne régler cette affaire.



Deux d'entre eux surveillent les deux entrées du wagon (probablement pour éviter que des inconscients ne pénètrent dans ce wagon souillé), pendant que le plus jeune des quatre passe la serpillère, visiblement avec difficulté. Après 1 à 2 minutes, le plus ancien lui prend la serpillère et lui montre comment faire.

Le problème est réglé. Après 5 minutes d'arrêt, on peut repartir sereinement.

Premier jour : passer la journée après avoir dormi 1 heure la nuit précédente

Récapitulatif du 1er jour à Kyoto (mardi 8 juillet) :
- Arrivée à l'aéroport d'Osaka vers 8h40
- Passage à la douane (fouille rapide de ma valise)
- Train aéroport > Kyoto (environ 1h30 - 2h)
- Arrivée à la gare de Kyoto vers midi
- Environ 20 minutes de marche jusqu'à l'hôtel



L'après-midi on visite un peu le secteur autour de l'hôtel. Des ruelles d'habitations typiques (petites maisons de différents styles, certaines anciennes en bois, multitude de câbles sur les poteaux...), quelques temples, un jardin à visiter plus tard dans la semaine, un combini Lawson juste en face de l'hôtel (pratique ; j'ai d'ailleurs pu goûter tout de suite le fameux Pepsi Blue Hawai édition limitée spéciale été 2008). On retourne également voir le quartier de la gare, qui contient notamment un gros centre commercial de 9 ou 10 étages, sur le toit duquel on peut monter pour voir Kyoto d'en haut.



Retour à l'hôtel vers 17h. Sieste jusqu'à minuit, puis impossible de se rendormir (il est 17h en France). On achète des nouilles et une salade au Lawson en face, on les mange à l'hôtel, puis on va faire un tour dans le centre-ville, jusqu'à environ 3 heures. Les salary-men sortent des karaoké, bars et salles de pachinko. Dans les rues, les seules voitures sont des taxis qui attendent les salary-men en question. Quelques jeunes se promènent. A 2h du matin, dans de minuscules ateliers ouverts sur la rue, des hommes préparent les liasses de journaux pour la distribution matinale à vélo. Les combini restent ouverts toute la nuit.



Il fait chaud, même la nuit. Je suis en short et t-shirt. Les distributeurs de boissons permettent de se rafraichir pour 120 yens la canette.



On s'endort vers 4h pour se réveiller le lendemain à 11h30. L'après-midi, visite de Nara. Retour vers 21h. On s'endort vers minuit et on se réveille à 3h. Impossible de se rendormir. A 5h, on laisse tomber le sommeil et on va prendre le train de 7h pour Himeji (on gagne 2h30 sur l'horaire prévu initialement, ce qui nous permettra d'arriver à Himeji juste après l'ouverture et donc d'éviter la foule pour la visite du château).

Le Limited Express Haruka : depuis l'aéroport vers Kyoto

Quelques trucs concernant le train Limited Express Haruka, une sorte d'équivalent de TER, qui dessert l'aéroport du Kansai et qui nous amène à Kyoto :
- à l'arrivée en gare sous l'aéroport (qui est un terminus), une fois les passagers descendus et avant la montée des passagers au départ, une équipe de nettoyeurs monte à bord et nettoie toutes les voitures
- le train est climatisé, c'est agréable étant donné la chaleur à l'extérieur
- le fin du fin : les sièges sont montés sur un mécanisme qui permet de les tourner dans la direction de la marche ; à chaque terminus, tous les sièges se tournent, personne ne voyage à l'envers

C'est la même chose dans tous les trains express.

A voir également :
- le mec qui nettoie tout seul le quai immense et pratiquement désert (et pas spécialement sale) avec son minuscule aspirateur balai
- l'étrange machine cyclope à oeil rouge, qu'on reverra un peu partout, dans les rues, dans les parcs, dans les châteaux...



Pendant le trajet vers Kyoto, on est fatigués mais on regarde par la fenêtre les paysages. On traverse le secteur d'Osaka. Alternance de petites villes rurales avec rizières, banlieues mélangeant toutes sortes d'architectures, quartiers de gares avec leurs salles de pachinko...

Le JR West Kansai Area Pass

Ce passe JR limité à la région du Kansai est intéressant si on se déplace beaucoup dans un intervalle court. L'avantage par rapport au JR Pass classique est qu'il peut être acheté sur place dans les principales gares JR, sur simple présentation du passeport.

A l'aéroport du Kansai, une fois la douane passée, on se rend à la gare JR attenante à l'aéroport, pour y acheter le passe JR West Kansai Area (6000 yens pour 4 jours ; existe aussi en formule 1, 2 ou 3 jours) ; il y a des grosses affiches au dessus des bornes pour acheter les tickets, on ne peut pas les rater.

Le passe permet d'accéder aux lignes JR (hors Shinkansen) dans l'ouest du Kansai : Kyoto, Osaka, Himeji, Nara... voir plan ci-dessous.



Exemple : avec ce passe, nous avons pu faire gratuitement (enfin pour 6000 yens par personne, le prix du passe pour 4 jours) les déplacements suivants :
- Aéroport du Kansai > Kyoto (coût unitaire : 2500 yens)
- Kyoto > Nara > Kyoto (coût unitaire : env. 4000 yens)
- Kyoto > Himeji > Kyoto (coût unitaire : env. 10000 yens)
- Kyoto > Osaka > Kyoto (coût unitaire : env. 2000 yens)
- Métro JR à l'intérieur d'Osaka

(on voit au passage que le passe 1 jour est intéressant par rapport au ticket unitaire pour certains déplacements longs, comme Kyoto - Himeji).

> Détails sur le site Japan Railways

Arrivée à l'aéroport du Kansai

L'aéroport d'Osaka (= aéroport du Kansai) est construit sur une île artificielle (voir Google Map ci-dessous).


Agrandir le plan

Arrivée à l'aéroport vers 8h40 (20 minutes de retard, c'est un scandale).

Passage par la douane, ça rigole pas : interdiction de prendre des photos dans la zone de contrôle, bannière géante en anglais "contrôles stricts pour lutter contre le terrorisme", prise d'empreintes digitales et photo du visage de tous les étrangers...

On nous fait également remplir un questionnaire : transportez vous de la drogue, des crocodiles, des armes, de la dynamite, des images pédophiles, des saucisses ? (astuce Micro Kids : il faut répondre oui à toutes les questions pour gagner un cadeau).

Episode 1 : le vol aller Paris - Osaka

Départ de Paris le lundi 7 juillet (après une journée à la Japan Expo la veille, pour s'échauffer), décollage prévu à 13h45.

Nous arrivons à l'aéroport avec environ 2h d'avance ; au moment de nous enregistrer sur les bornes prévues à cet effet, on s'aperçoit qu'on est les 2 derniers à s'enregistrer ; nos places sont séparées de 4 rangées... Finalement, une dame japonaise acceptera d'échanger son siège (heureusement). Note pour plus tard : utiliser le nouveau système d'enregistrement par internet d'Air France, qui permet de s'enregistrer jusqu'à 30 heures à l'avance.



Le vol s'est bien passé, il y a eu assez souvent des zones de turbulences mais elles étaient plutôt raisonnables ; la plus violente a juste réussi à légèrement faire déborder une tasse de café.

Très appréciable sur le vol, compte tenu de sa durée (environ 12h) : le système de vidéo à la demande, qui permet de voir sur un écran individuel les films de son choix, parmi un catalogue assez large (quelques dizaines de films, dont certains récents : Las Vegas 21 (pas mal), Soyez sympa rembobinez (cool), La nuit nous appartient (un peu chiant, finalement), Jumper (potable pour finir la nuit) ; les autres que je n'ai pas vus : Horton, Astérix aux JO, Bienvenue chez les chtis... Et des films moins récents : Mulan, et d'autres que j'ai oubliés). Egalement disponible sur ces petits écrans : le plan de vol, une caméra fixée sous l'avion, quelques jeux vidéo basiques, de la musique (Radiohead, Rolling Stones, Led Zeppelin, Freddie Mercury notamment dans la catégorie Pop Rock)...

Ce service existait déjà il y a 4 ans quand nous sommes allés à Tokyo, mais il n'y avait pas de VOD : les films passaient en boucle, et on pouvait simplement changer de chaîne en espérant attraper un film juste avant qu'il commence. Le fait de pouvoir lancer son film fait une grosse différence.

Un bémol : la latence du système (parfois plusieurs minutes entre la sélection du film et le début de la lecture) et le nombre de canaux VOD limité ne permettant pas toujours de lancer un film.



Autres truc sympa sur le vol : les nouilles japonaises à mi-parcours (en plus du repas servi peu après le départ), les boissons à volonté. Par contre le stock d'Häagen-Dazs était clairement insuffisant puisqu'on a à peine eu le temps de comprendre qu'on pouvait en demander que déjà il n'y en avait plus.



Voilà, donc avec tous ces films et une heure de sieste, j'ai trouvé que le vol est passé rapidement. Arrivée à l'aéroport du Kansai à 8h45 heure locale (1h45 heure française) le mardi matin.

Photos

Bon, je ne trouve pas de moyen simple de faire les retouches d'images que je voudrais faire, donc je vais commencer le blog avec des photos non retouchées et hébergées directement sur Blogger (donc pas visibles en plus grand sur Flickr). Par ailleurs la connexion internet de l'hôtel dans les chambres (en Wi-Fi) n'est pas super stable donc c'est pas évident d'envoyer beaucoup de photos sur internet.

Je publierai toutes les photos (j'en ai déjà 300, c'est n'importe quoi mais bon) à notre retour en France.